这就是“润笔”的出处和来历，后来它便用来指代书画家卖字画所得到的报酬。历史上，收取润笔一直被视为文雅之事，清初的戴易首先明码标价，挂牌卖字，“榜于门，书一幅止受银一钱，人乐购之。”但最具影响力的首推清代郑板桥的笔榜，他将字幅的大小与价格联系起来，并称“送现银则心中喜乐，书画皆佳”。此后，书法家订润鬻字演为风气，并被社会广泛接纳，书法变得和其他商品一样在市场上流通。
　

然而，上个世纪50至70年代，书画买卖遭到禁止，人们喜欢若某个书法家的书法，便设法向他索求，无需付给润笔。虽然改革开放以后，艺术拍卖和流通市场逐渐兴盛，名家书法屡屡卖得天价，但是书法家公开挂单鬻字者很少，书法家仿佛羞于谈钱，这便造成了可以免费索求其作品的假象。许多场合如饭局、雅集、笔会、会议等以及微信朋友圈上，书法家常会碰到请索作品的人，却绝少有人言明会付给润笔。有的人那说话的口气让人听来好像他要你的字，是给你面子。呜呼!

可能在一些人看来，不就是在纸上写几个字吗?这点纸墨值几个钱?其实，书法远不是在纸上写几个字那么简单，若要估算成本和付出，那是非常高昂的。要成为一个真正的书法家，从小就要用功练习，如果能得高人指点或贵人相助，幸运地脱颖而出，起码也要30年以上，而最后成名成家的概率只有5%。这数十年来，他拜师学艺、临池习书所耗费的时间、精力、笔墨、纸张、金钱，难以数计。书法家沈尹默练习书法时，曾一天写完一刀宣纸，那可是整整100张啊!沈鹏《咏书》诗中说:“废纸三千犹恨少”，这并非虚语。齐白石曾说:“别人看我的一幅画好像很简单，他哪里知道，有时我私下里曾画了数遍。”

老子说:“大道至简”。看似容易的写字，其实要写得用笔有法度、结字有神采、线条有质感、全篇气韵生动，那真的非常难。每一幅书法作品都是独特的“这一个”，而且创作过程是快速的，整幅字看起来就像是一条奔泄而下的河流;它是连续的，从开始一笔，到最后一画，都会完满呈现，不可逆转;它又是一次性的，落笔即成，不容修改。所以，书法作品的成功率是很低的，甚至有时更赖天机造化，哪怕是大师、书圣也莫不如此。书法家耗费的宣纸和废弃的劣作，往往要比一个画家多得多。

所以，书法家创造性的劳动，理应得到尊重。如果你与书法家不是老友故交，或者不是书法家主动赠送，那么你真心喜欢他的作品，向他索求时就应当付给润笔。要知道，世界上没有免费的午餐，免费索取就是不劳而获。我们可以为一件衫、一餐饭、一晚唱K，而一掷千金，为何舍不得为喜欢的书法作品付出润笔?更何况它会为你的厅堂添光增辉，使其格调高雅，看到它会使你身心愉快、神清气爽，甚至还可以为你的资产保值增值。你何乐而不为呢?